Florfenicol er et syntetisk monofluoreret derivat af thiamphenicol. Dens molekylære formel er C12H14Cl2FNO4S. Det præsenterer sig som et hvidt eller off-hvidt krystallinsk pulver, der er lugtfrit; det er meget lidt opløseligt i vand og chloroform, lidt opløseligt i iseddike og opløseligt i methanol og ethanol. Det er et nyt, bredspektret antibakterielt middel af chloramphenicol-klassen, udviklet specifikt til veterinærbrug i slutningen af 1980'erne.
Det blev første gang lanceret i Japan i 1990. I 1993 godkendte Norge lægemidlet til behandling af furunkulose hos laks. I 1995 godkendte Frankrig, Storbritannien, Østrig, Mexico og Spanien dets anvendelse til behandling af bakterielle luftvejssygdomme hos kvæg. I Japan og Mexico er det også godkendt som fodertilsætningsstof til svin til forebyggelse og behandling af bakterielle sygdomme; stoffet er siden også blevet godkendt til brug i mit land.
Florfenicol er et antibiotikum, der udøver en bredspektret-bakteriostatisk virkning ved at hæmme peptidyltransferaseaktivitet. Dets antibakterielle spektrum er omfattende og omfatter forskellige gram-positive og gram-negative bakterier samt mycoplasma. Følsomme patogener omfatter *Haemophilus*-arter (hos kvæg og svin), *Shigella dysenteriae*, *Salmonella*-arter, *Escherichia coli*, *Streptococcus pneumoniae*, *Haemophilus influenzae*, *Streptococcus*-arter, *Staphylococcus*, *,Cheptococcus*,*,*,*,*,*,* og *Rickettsia*, blandt andre. På grund af dets lipofilicitet diffunderer dette produkt let ind i bakterieceller. Det virker primært på 50S-underenheden af det bakterielle 70S-ribosom og hæmmer transpeptidaseaktivitet; dette hæmmer peptidkædeforlængelsen og blokerer derved peptidbindingsdannelsen og hæmmer i sidste ende proteinsyntesen for at opnå dens antibakterielle virkning. Efter oral administration absorberes produktet hurtigt og fordeles bredt i hele kroppen; det er kendetegnet ved en lang{10}}halveringstid, hvilket resulterer i høje lægemiddelkoncentrationer i blodet, som opretholdes over en længere periode.
